Archipiélago de las Pequeñas Antillas, formado por poco más de un centenar de islas e islotes, bañado por el océano Atlántico y el mar de las Antillas, al E. de Puerto Rico. 670 km2. 146.508 habitantes (2003). Islas Vírgenes. Trunk Bay, en la isla de Saint John. Historia Pobladas por los indios arawak hacia el siglo I a.C, fueron conquistadas durante el s. XV por la tribu de los caribe. Durante su segundo viaje a América (4-X-1493), Cristóbal Colón llegó a sus costas y las designó con este nombre porque se extienden en procesión como las once mil vírgenes de la tradición cristiana. Adquiridas por el Imperio español a principios del s. XVI, no fueron colonizadas y se las conocía sobre todo por las minas de cobre de Virgen Gorda. Los holandeses fueron los primeros europeos en establecer un asentamiento permanente en la isla de la Tórtola (1648), pero cuando los ingleses llegaron al archipiélago en 1672 se apoderaron de la totalidad de las islas y expulsaron a los...