Introducción El cambista y su mujer. Cuadro de Marinus Claeszon van Reymerswacle, pintor holandés muerto hacia 1565. Madrid, Museo del Prado. El Renacimiento fue, en la mayoría de sus aspectos, la gran negativa de los europeos a permanecer encerrados en el interior de los sistemas de pensamiento, de trabajo y de existencia que habían caracterizado la cultura medieval. Esta negativa provocó una tensión, una auténtica explosión de fuerzas y de tendencias durante largo tiempo reprimidas, que se manifestó en todos los campos: intelectual, político, religioso, económico.