Vida y reinado Sucedió en el trono leonés a su hermanastro Ordoño III (951-955), frente a los derechos que pudiera tener el único hijo de éste, por entonces un niño, el futuro Vermudo II (982-999) —que, a la sazón, vivía recluido en Galicia—, en uno de los momentos históricos de mayor inestabilidad del reino asturleonés. Así, consta que en vida de su padre, éste lo envió en 944 a Castilla como gobernador, después de que hubiera desposeído de sus dominios y encarcelado al conde castellano Fernán González (932-970), quien poco antes se había rebelado contra el poder central leonés.