Célula incolora que se encuentra en la sangre, linfa y tejidos conjuntivos de los animales. Los leucocitos son los glóbulos blancos de la sangre. Son células sanguíneas que se caracterizan por su intensa vitalidad, que se manifiesta en sus movimientos ameboides (pueden salir de los vasos y efectuar su función fagocitaria en cualquier foco infeccioso del cuerpo), fagocitarios y actividades fermentativas encaminadas a la protección del organismo contra las infecciones; en efecto, los leucocitos contienen distintas enzimas y segregan sustancias capaces de destruir los microbios y neutralizar sus toxinas. En la sangre normal se distinguen dos grandes variedades de leucocitos, según presenten o no gránulos citoplasmáticos. Entre los primeros tenemos los basófilos, eosinófilos y neutrófilos, que son polinucleares; los linfocitos son, en cambio, mononucleares y se incluyen en el segundo grupo. Los primeros (suponen el 70 %) se originan en la médula ósea y tienen en su...