Transformación de los compuestos orgánicos azoados (amonio, amoníaco) en nitratos asimilables por las plantas clorofílicas por acción bacteriana (oxidación biológica), y posterior transformación de esos nitritos en nitratos. Constituye una fase relevante del ciclo del nitrógeno en los suelos. Bioquímica El proceso se realiza en dos pasos: uno de transformación de amoníaco en nitrito (NO2–), en el que intervienen bacterias especializadas (Nitrosomas, Nitrosococcus), llamado propiamente nitrificación, y otro en el que nitrito se convierte en nitrato (NO3–) por la intervención de otras bacterias (Nitrobacter), llamado propiamente nitratación. Las nitrobacterias obtienen energía y nitrógeno por oxidación en cada una de estas fases. La nitrificación es especialmente activa en los suelos fértiles, aireados y de reacción neutra o ligeramente alcalina, que proporcionan condiciones adecuadas para los microorganismos nitrificantes. El producto final de estos procesos,...