Trayectoria artística y profesional Nació en el seno de una familia de orígenes ingleses. En la adolescencia cursó estudios de música en el Conservatorio de Atlanta, la principal ciudad de su estado natal, Georgia, pero su vocación era ya entonces más la del vodevil. Bien pronto se mostró interesado también por el cine; en 1910 llegó a instalar la primera sala cinematográfica de la localidad de Milledgeville, también en Georgia, al tiempo que iniciaba estudios superiores de Derecho en la Universidad de Georgia.